Acht Jahre nach dem Einstieg in Counter-Strike ist es endlich geschafft: FURIA hat in Belgrad den ersten grossen Titel seiner Vereinsgeschichte geholt. Im packenden Grand Final des FISSURE Playground 2 setzte sich das brasilianische Team mit 3:2 gegen The MongolZ durch – in einer Serie, die fast sechs Stunden dauerte und von vielen Fans schon jetzt als eines der besten Finals der letzten Jahre bezeichnet wird.
Der lang ersehnte Durchbruch nach 38 Big Events!
Für FURIA war dieser Sieg mehr als nur ein Turniererfolg. Es war die endgültige Belohnung nach unzähligen Anläufen, in denen es nie für den ganz grossen Wurf gereicht hatte. Ganze 38 Big Events bestritt die Organisation, doch der Pokal blieb stets unerreichbar. Umso emotionaler war nun der Moment, als die Spieler gemeinsam die Trophäe in die Höhe stemmten. Besonders für die beiden langjährigen Leistungsträger Yuri „yuurih“ Santos und Kaike „KSCERATO“ Cerato war es ein Befreiungsschlag, nachdem sie in all den Jahren immer wieder an dieser Hürde gescheitert waren. „Wir haben so oft versucht, diesen Titel zu holen – und endlich ist er da. Mir fehlen die Worte“, sagte yuurih nach dem Match unter Tränen.
Die Früchte eines mutigen Umbruchs
Dass dieser Erfolg überhaupt möglich wurde, hängt massgeblich mit der Entscheidung zusammen, im Frühjahr einen radikalen Schritt zu gehen: FURIA verabschiedete sich vom rein brasilianischen Line-up und holte mit Danil „molodoy“ Golubenko aus Kasachstan und Mareks „YEKINDAR“ Gaļinskis aus Lettland zwei internationale Spieler ins Team. Was zunächst kritisch beäugt wurde, entwickelte sich innerhalb weniger Monate zu einem der spannendsten Projekte im Tier-1-CS. Der Weg ins Finale von Belgrad bewies, wie gut das Team wirklich ist: Siege gegen Liquid, G2, Astralis und Falcons waren ein klares Statement. Lediglich gegen Aurora leistete man sich in der Gruppenphase einen Ausrutscher.
Ein Grand Final als echter Marathon
Das Finale selbst war dann pures Entertainment über fünf Maps. Auf Mirage erwischten die MongolZ einen Traumstart und gingen schnell mit 8:3 auf der T-Seite in Führung. FURIA hielt sich mit einem hart erkämpften Low-Buy in der Partie und drehte nach dem Seitenwechsel das Momentum. Als es bei 12:10 nach einer Vorentscheidung aussah, zwang Usukhbayar „910“ Banzragch die Partie mit zwei Quad-Kills noch in die Overtime. Doch dort schlugen die Neuzugänge zu: molodoy und YEKINDAR dominierten die Extra-Runden mit insgesamt 15 Kills und brachten FURIA mit 1:0 in Führung.
Auf Inferno übernahm dann allerdings ein anderer: Der erst 19-jährige Azbayar „Senzu“ Munkhbold spielte die Map seines Lebens. Mit einem Pistol-Ace eröffnete er die Partie, hielt mehrfach Comeback-Versuche FURIAs in Clutch-Situationen ab und schloss die T-Seite mit beeindruckenden 137 ADR ab. FURIA fand in den letzten Runden keinen Zugriff mehr, und die MongolZ glichen die Serie mit einem denkbar knappen 13:11 aus.
Die dritte Map, Nuke, war sinnbildlich für die Dramatik dieses Finals. FURIA startete mit einem perfekten 6:0 und schien beim Zwischenstand von 12:3 schon sicher auf dem Weg zum Sieg. Doch die MongolZ bewiesen erneut ihre mentale Stärke, kämpften sich Runde für Runde zurück und erzwangen die Overtime. Dort zeigte sich dann, warum die Erfahrung von Gabriel „FalleN“ Toledo auf der grossen Bühne noch immer so wertvoll ist. Mit entscheidenden Picks und klugem Mid-Round-Calling führte er FURIA zu einem makellosen 4:0 in den Extra-Runden und zur erneuten Führung in der Serie mit 16:12.
Eine ausgeglichene Serie – über 5 Maps!
Doch dann schlugen die MongolZ noch einmal zurück. Auf Overpass erarbeiteten sie sich eine 8:4-Führung, dieses Mal angeführt von Sodbayar „Techno“ Munkhbold, der mit mehreren Multi-Kills und einem ADR von 119 glänzte. In der zweiten Hälfte entwickelte sich ein chaotisches Hin und Her, geprägt von Fehlern und unkoordinierten Runden auf beiden Seiten. FURIA versuchte sich, ähnlich wie auf Mirage, zu einem Comeback zu retten, doch eine entscheidende B-Exec mit Pistols, gefolgt von einem Clutch von Ayush „mzinho“ Batbold, brachte den Mongolen die Map – und sorgte dafür, dass dieses packende Finale tatsächlich über die volle Distanz ging.
Der Decider auf Dust2 war dann die Krönung eines Finals, das an Intensität kaum zu überbieten war. Zwar eröffnete mzinho mit drei Kills in der Pistol-Runde und verschaffte den MongolZ eine frühe Führung, doch FURIA schlug sofort zurück. Mit aggressivem CT-Spiel kontrollierten sie das Geschehen, gingen mit 7:5 in die Halbzeit und legten anschliessend eine perfekte CT-Performance hin. Ohne auch nur eine weitere Runde abzugeben, schloss FURIA die Serie mit 13:7 ab und machte damit die Sensation perfekt: der erste Big-Event-Titel für die Brasilianer.
molodoy als MVP und Gesicht der Zukunft
Zum herausragenden Spieler des Turniers avancierte molodoy, der mit einem 1.19 Rating seine erste MVP-Auszeichnung erhielt. Der junge Kasache, erst im April von AMKAL verpflichtet, hat sich innerhalb kürzester Zeit zu einem der aufregendsten AWP-Talente im internationalen CS entwickelt. Nach einem starken Auftritt bei der IEM Cologne, wo er bereits als EVP ausgezeichnet wurde, folgte nun die Krönung – und womöglich auch das Ticket zum „Rookie of the Year“-Award.
Für FURIA ist dieser Sieg ein Meilenstein. Gegen die derzeitige Nummer eins der Welt, die MongolZ, zu bestehen und dabei noch so viele individuelle Geschichten zu schreiben, ist mehr als nur ein Turniergewinn. Es ist der Beginn einer neuen Ära für die brasilianische Organisation – und ein Moment, den Fans so schnell nicht vergessen werden.
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