Der FaZe Clan hat auf die enttäuschenden ersten Monate des Jahres reagiert und niemand geringeren als Oleksandr „s1mple“ Kostyliev auf Leihbasis von Natus Vincere bis zum Ende des Austin Majors verpflichtet. Der Ukrainier ersetzt Helvijs „broky“ Saukants, der nach einer enttäuschenden ersten Jahreshälfte auf die Bank gesetzt wurde.
Darum gehts
s1mple kehrt damit nach einer längeren Wettkampfpause zurück auf die grosse Bühne. Zuletzt war er Anfang 2024 leihweise für Falcons aktiv, doch das Engagement endete vorzeitig nach dem verpassten Major-Qualifikationserfolg. Seit Oktober 2023 war der ukrainische Superstar nicht mehr Teil der aktiven NAVI-Aufstellung, nachdem er angekündigt hatte, sich eine Auszeit vom Profispiel zu nehmen.
broky raus, obwohl rain die schwächeren Stats hatte?
Dass ausgerechnet broky dem Star-Zugang Platz machen muss, dürfte viele überrascht haben. Während der Lette in den letzten Monaten solide, wenn auch nicht überragende Leistungen zeigte, war es eigentlich Håvard „rain“ Nygaard, der mit teils schwachen Stats und geringem Impact-Rating auffiel. Statistisch gesehen war der Norweger einer der leistungsschwächeren Spieler im Team.
Allerdings ist rains Formeinbruch nicht ohne Erklärung. Seit dem Abgang von Robin „ropz“ Kool zu Vitality und der Verpflichtung von EliGE musste rain neue Rollen übernehmen – deutlich passivere, unterstützende Aufgaben, mit weniger Raum für eigene Aktionen. Seine gewohnte Entry-Rolle, in der er über Jahre glänzte, musste er auf den meisten Maps abgeben. Viele seiner bisherigen Stärken kommen so gar nicht mehr zur Geltung.
In welcher Form ist s1mple wirklich?
So gross der Name auch ist – hinter s1mples Verpflichtung steht ein grosses Fragezeichen. Seit seinem Rückzug aus der aktiven NAVI-Aufstellung im Oktober 2023 hat er nur punktuell gespielt, zuletzt bei Falcons. Dort enttäuschte das Team jedoch und verpasste die Qualifikation für den Shanghai Major. Die Leihe wurde daraufhin vorzeitig beendet.
Wie gut s1mple aktuell wirklich ist, bleibt offen. Seine Aussage im April, er sei „am Grinden“ – sowohl im Spiel als auch im Fitnessstudio – klingt zwar motivierend, lässt aber Raum für Interpretation. Ist er wieder in Topform oder noch auf dem Weg dorthin? Diese Frage wird bei seinem Debüt bei IEM Dallas am 19. Mai erste Antworten liefern.
FaZe unter Druck – hohe Erwartungen an das Star-Line-up
Die Verpflichtung von Jonathan „EliGE“ Jablonowski in der Off-Season sollte FaZe neuen Schwung bringen. Doch der erhoffte Aufschwung blieb aus. Mit zwei mageren Top-4-Ergebnissen und zuletzt sehr schwachen Auftritten bei der IEM in Melbourne, sowie BLAST Rivals, steht das Team deutlich hinter den Erwartungen zurück. Insbesondere die Konkurrenz von Vitality, Falcons und MOUZ scheint derzeit in einer anderen Liga zu spielen.
Der Druck auf das Star-Ensemble wächst – und mit der Hinzunahme von s1mple werden die Erwartungen nicht kleiner. Coach Filip „NEO“ Kubski und besonders In-Game-Leader Finn „karrigan“ Andersen, stehen vor der schwierigen Aufgabe, aus vielen starken Einzeltalenten schnell ein funktionierendes Kollektiv zu formen. Und die Zeit drängt.
Der Blick auf das Austin Major – ein Schicksalsturnier?
Nach der IEM Dallas bleibt kaum Raum zur Anpassung, denn schon im Juni beginnt das Austin Major – der nächste grosse Gradmesser. FaZe wird dort in Stage 2 einsteigen und bekommt es direkt mit Teams auf Top-Niveau zu tun.
Gelingt es s1mple und EliGE, ihre alte Chemie wiederzufinden? Kann das Team taktisch genug Tiefe entwickeln, um in den entscheidenden Momenten zu bestehen? Und wird s1mple wieder der Alte oder zeigt sich, dass ein weiteres halbes Jahr Inaktivität seinen Tribut fordert?
Mit diesem Wechsel setzt FaZe alles auf eine Karte. Die Verpflichtung ist spektakulär, birgt aber auch Risiko. Sollte das Projekt scheitern – etwa durch fehlende Synergie oder unzureichende Form – dürfte das Team spätestens nach dem Major vor einem grösseren Umbruch stehen. Die nächsten Wochen werden zeigen, ob s1mple FaZe retten kann – oder ob seine Rückkehr eher Symbolkraft als sportliche Wirkung entfalten wird.
Das neue Line-up von FaZe:
- Finn „karrigan“ Andersen
- Håvard „rain“ Nygaard
- Jonathan „EliGE“ Jablonowski
- David „frozen“ Čerňanský
- Oleksandr „s1mple“ Kostyliev (Leihe)
- Filip „NEO“ Kubski (Coach)
- Helvijs „broky“ Saukants (Bank)
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