Der erste Auftritt von FaZe bei der IEM Cologne 2025 markiert nicht nur die Rückkehr von Helvijs „broky“ Saukants in die Startformation, sondern auch ein klares Ausrufezeichen an die Konkurrenz: Das internationale Star-Ensemble liess BIG beim Heimturnier keine Luft zum Atmen und sicherte sich mit einem souveränen 2:0-Erfolg den Platz im Upper Bracket Finale der ersten Stage.
BIG unterliegt FaZe im ersten Spiel der IEM Cologne
Die Berliner, welche sich, entgegen der allgemeinen Vermutung, gegen Wechsel im Line-up entschieden hatten, kamen auf beiden Maps gut rein. In den entscheidenden Momenten setzte sich jedoch die Klasse von Finn „karrigan“ Andersen und Co. durch. BIG muss nun ins Lower-Bracket der ersten Stage von Köln.
FaZe wirkt befreit – und stellt um
Auffällig war vor allem, dass FaZe in den vergangenen Wochen scheinbar an seinen CT-Seiten gefeilt hat. Mit der Rückkehr von broky wurden einige Rollen umgestellt – und das zahlte sich sofort aus. Besonders auf Inferno zeigten die FaZe-Spieler in der Defensive ein fast fehlerfreies Zusammenspiel: Håvard „rain“ Nygaard dominierte die Banana early, während David „frozen“ Čerňanský mit aggressiven Peeks wichtige Eröffnungsduelle gewann. Auch Captain karrigan selbst nahm wieder aktiver Entry-Rollen wahr, was FaZe viel Flexibilität im Mid-Round-Play ermöglichte.
Pistol-Runden gewinnen reicht nicht
Auf Seiten von BIG bleibt dagegen vor allem Ernüchterung. Die deutsche Organisation konnte auf ihrem eigenen Pick Inferno zwar beide Pistol-Runden holen – doch ausserhalb dieser Runden lief fast nichts zusammen. Karim „Krimbo“ Moussa stemmte sich mit allen Mitteln gegen die Niederlage, gewann Clutches, holte Multi-Kills, doch der Rest des Teams blieb blass. Die T-Seite auf Inferno offenbarte massive Abstimmungsprobleme: BIG scheiterte immer wieder an FaZes Utility und dem aggressiven Refrag-Setup, was in einem deutlichen 7:13 endete.
Auch auf Ancient änderte sich das Bild kaum. Früh stellte FaZe mit schnellen Opening-Kills die Weichen für eine klare Halbzeitführung von 9:3. Zwar gewann BIG erneut den Pistol-Round-Flip nach dem Seitenwechsel, doch der kurze Funke Hoffnung erlosch sofort. FaZe spielte die CT-Seite mit der neu justierten Rollenverteilung konsequent herunter, broky selbst setzte mit einer starken individuellen Performance das i-Tüpfelchen auf sein Comeback und führte das Scoreboard an.
BIG droht erneut das frühe Aus
Für BIG wird es jetzt brenzlig: Nach der Niederlage bleibt dem deutschen Line-up keine Atempause. Zwei Best-of-Three-Serien müssen nun gewonnen werden, um den erneuten frühen Abschied beim Heimturnier in Köln zu verhindern – ein Szenario, das die Fans nur allzu gut kennen. Besonders auf den T-Seiten muss das Team dringend Lösungen finden, will man nicht wie schon so oft in den letzten Jahren in der ersten Stage der IEM Cologne hängenbleiben.
Für FaZe hingegen könnte dieser klare Sieg ein Befreiungsschlag sein. Nach dem experimentellen Ausflug mit Oleksandr „s1mple“ Kostyliev als kurzfristigem Stand-In wirkt das Team überraschend gut eingespielt. broky zeigte sich im Interview nach dem Match gut gelaunt: „Es war schön, mal eine längere Pause zu haben. Ich habe mir jedes Match mit s1mple angesehen – und gedacht: Diese Jungs brauchen mich“, scherzte der Lette. Mit ihm zurück im Line-up wirkt FaZe stabiler als zuletzt und hat den Sprung in Stage 2 fest im Visier.
Die nächste Aufgabe für karrigan & Co. wartet bereits: Im Upper Bracket Finale geht es gegen um den direkten Einzug in die Stage 2 der IEM Cologne 2025. BIG hingegen spielt gegen paiN – und kämpft dabei schon ums Überleben im Turnier.
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