Im Viertelfinale des StarLadder Budapest Majors 2025 kam es zur Neuauflage des Finals des Austin Majors – doch diesmal entwickelte sich das Duell zu einer einseitigen Angelegenheit. Vitality wurde seiner Favoritenrolle, mit einem klaren 2:0, vollauf gerecht. The MongolZ mussten weiterhin mit Stand-in Unudelger „controlez“ Baasanjargal anstelle von Azbayar „Senzu“ Munkhbold antreten, doch das Team hatte in Stage 3 mit einer 3-1-Bilanz überrascht und dabei mehrfach über den Erwartungen performt. Angesichts der teils inkonstanten Leistungen von Vitality in den vergangenen Monaten rechneten sich Garidmagnai „bLitz“ Byambasuren und seine Mannschaft durchaus etwas aus. Diese Hoffnungen hielten jedoch nur kurz.
Vitality hält die Chance zur Titelverteidigung am Leben!
ZywOo übernimmt früh das Kommando
Auf Mirage, dem Pick von Vitality, deutete zur Halbzeit zunächst noch vieles auf eine umkämpfte Map hin. Die Europäer gingen mit einer 7-5-Führung auf der CT-Seite in die Pause, doch was danach folgte, war eine Machtdemonstration. Angeführt von Mathieu „ZywOo“ Herbaut liess Vitality den MongolZ keinerlei Raum zur Entfaltung. Die T-Seite der Franzosen war nahezu perfekt, während die Mongolen in der Defense keinen einzigen Round Win mehr verbuchen konnten.
ZywOo lieferte dabei eine historische Performance ab und dominierte die Map nach Belieben. Mit einem Rating von 2.47 auf Mirage und einem absurden 15-1-Score auf der T-Seite machte der französische Superstar früh klar, in welche Richtung sich diese Serie entwickeln würde. Was zunächst nach einem möglichen Schlagabtausch aussah, kippte innerhalb weniger Runden vollständig zugunsten von Vitality.
ropz bricht den letzten Widerstand
Auch auf Dust2 setzte sich das Bild fort. Zwar gelang es The MongolZ diesmal zumindest, einzelne Runden zu gewinnen und phasenweise Widerstand zu leisten, doch spielentscheidend war ein früher Nackenschlag. Ein 1v3-Clutch von Robin „ropz“ Kool im achten Round pulverisierte jede Hoffnung auf eine enge Map und nahm den Mongolen endgültig den Wind aus den Segeln.
Vitality blieb eiskalt, sicherte sich erneut die Pistol-Rounds und kontrollierte das Spielgeschehen über Economy und Mid-Round-Calls. Wie schon auf Mirage liess das europäische Line-up nichts mehr anbrennen und zog souverän davon. Mit einem klaren 13-4 auf Dust2 besiegelten sie das Aus der Aussenseiter und machten den Halbfinaleinzug perfekt.
Halbfinal-Kracher gegen Spirit wartet
Auch wenn mzinho erneut mit individuellen Glanzmomenten auffiel und phasenweise versuchte, sein Team im Alleingang im Spiel zu halten, reichte das gegen ein derart geschlossen auftretendes Vitality bei weitem nicht aus. Der Unterschied in Firepower, Struktur und Entscheidungsfindung war über beide Maps hinweg deutlich sichtbar. ZywOo brachte es nach der Serie treffend auf den Punkt, als er von einem nahezu makellosen Spiel für sich und sein Team sprach – ein Eindruck, den auch die Zahlen bestätigten. Mit einem Gesamtrating von 2.18 war er der klare MVP dieses Viertelfinals.
Für Vitality geht der Traum vom zweiten Major-Titel damit weiter. Im Halbfinale wartet nun Team Spirit – und damit das mit Spannung erwartete Duell zwischen ZywOo und Danil „donk“ Kryshkovets. Zwei der aktuell besten Spieler der Welt kämpfen in Budapest um den Einzug ins Grand Final. The MongolZ verabschieden sich derweil trotz des klaren Viertelfinal-Aus mit erhobenem Kopf aus dem Turnier – ihr Run durch Stage 3 und die starken Auftritte mit Stand-in bleiben eines der positiven Kapitel dieses Majors.
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