Der Traum vom Major-Titel ist für Nikola „NiKo“ Kovač erneut geplatzt. Im ersten Viertelfinale des StarLadder Budapest CS2 Majors 2025 setzte sich Team Spirit souverän mit 2:0 gegen die Falcons durch und schickte das Star-Ensemble um NiKo, Ilya „m0NESY“ Osipov und Maxim „kyousuke“ Lukin vorzeitig nach Hause. Vor allem die enttäuschende Vorstellung auf dem eigenen Map Pick und ein komplett verspieltes Dust2 unterstrichen, warum dieses Jahr für die Falcons trotz millionenschwerer Investments als Fehlschlag eingeordnet werden muss.
Der Major-Fluch von NiKo hält weiter an!
Debakel auf dem eigenen Map Pick
Spirit legte auf Nuke, dem Pick der Falcons, einen nahezu perfekten Auftritt hin. Angeführt von Ivan „zweih“ Gogin kontrollierte das russische Line-up das Spielgeschehen von Beginn an. Falcons fanden weder defensiv noch offensiv Zugriff, wirkten ideenlos in den Mid-Rounds und verloren einfach zu viele Duelle. Besonders bitter: Auf ihrem Pick kamen sie insgesamt nur auf vier gewonnene Runden, was in einem Major-Viertelfinale einem Offenbarungseid gleichkommt. zweih setzte früh ein Ausrufezeichen mit einem spektakulären Ace nach einem aggressiven Lobby-Push, der Spirit eine komfortable Defensive-Halbzeit und letztlich die klare Map-Führung sicherte.
Dust2: Falcons verspielen die Kontrolle
Auf Dust2 schien sich das Blatt zunächst zu wenden. Falcons erwischten den besseren Start, spielten strukturierter und erspielten sich eine 11:5-Führung. Doch genau hier zeigte sich die mentale Stärke von Spirit – und die Unsicherheit der Falcons. Runde für Runde kämpfte sich Spirit zurück ins Spiel, getragen von Danil „donk“ Kryshkovets, der konstant Space schuf und sein Team im Spiel hielt, während Falcons zunehmend verkrampften. In der Overtime folgte dann der endgültige Bruch: Wieder war es zweih, der mit einem zweiten Ace – diesmal bei der nahezu aussichtslosen Solo-Verteidigung des B-Bombsites – das Momentum endgültig auf Spirits Seite zog. Kurz darauf war der 2:0-Erfolg perfekt.
Falcons vor dem Umbruch
Für das teuerste Roster in der Geschichte von Counter-Strike war die Enttäuschung entsprechend gross. Ein Team, das komplett um individuelle Klasse herum aufgebaut wurde, blieb diese im wichtigsten Match des Jahres schuldig. Zwar blitzten auf Nuke einzelne starke Aktionen von kyousuke auf, und NiKo zeigte auf Dust2 zu Beginn noch Präsenz, doch über die Serie hinweg verschwand das Falcons-Trio von der Scoreboard-Spitze. Besonders m0NESY steht erneut im Fokus der Kritik und beendete das Viertelfinale mit einem 0.97 Rating.
Für das Projekt Falcons ist dieses Aus ein weiterer schwerer Rückschlag. Trotz nahezu unbegrenzter finanzieller Mittel und der Verpflichtung genau jener Stars, die Coach Danny „zonic“ Sørensen wollte, steht Ende 2025 lediglich ein einziger Titel zu Buche. Wieder einmal bleibt NiKo der Major-Triumph verwehrt – und alles deutet darauf hin, dass dieses Viertelfinal-Aus nicht ohne Konsequenzen bleiben wird.
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