Es gibt wenige Spiele, die so steil starten und so schnell ins Straucheln geraten. Als Slay the Spire 2 am 5. März 2026 in den Steam Early Access ging, war der Hype gewaltig. Der Roguelike-Deckbuilder kletterte auf einen Spitzenwert von fast 600’000 gleichzeitigen Spielern; fast das Dreifache des Allzeit-Rekords des ersten Teils. Drei Monate später: Die Gesamtwertung steht auf „Ausgeglichen“ (Mixed), die Spielerzahlen sind massiv eingebrochen, und ein grosser Teil der Community ist überzeugt: Die Entwickler von Mega Crit patchen ihr eigenes Spiel gerade kaputt.
Darum gehts
Der Wendepunkt: ein Balance-Patch
Den Bruch markiert das erste grosse Balance-Update Mitte März. Mega Crit wollte damit unter anderem sogenannte „Infinites“ eindämmen, also Kartenkombinationen, mit denen sich Spielzüge praktisch endlos wiederholen lassen. Genau diese kreativen, teils überdrehten Kombos sind für viele aber der Kern des Spiels.
Die Reaktion war heftig. Innerhalb kurzer Zeit kippte die Steam-Wertung von „Äusserst positiv“ (rund 97 Prozent) auf „Sehr positiv“ und in der Lebenszeit-Wertung zwischenzeitlich bis auf etwa 66 Prozent. Laut internationalen Gaming-Medien wie GamesRadar und Kotaku gingen rund 80’000 negative Reviews ein, an einem einzigen Tag teils fast 10’000. Eine der meistzitierten Beschwerden brachte es auf den Punkt: Das Update „hindere die Spieler am Deckbuilding in einem Deckbuilder“.
Der China-Faktor
Besonders deutlich fiel die Kritik aus dem chinesischen Markt aus, traditionell eine der grössten Spielergruppen der Reihe. Allein die Reviews auf vereinfachtem Chinesisch stehen aktuell bei rund 70’000 Bewertungen und einer Einstufung „Grösstenteils negativ„. Im Kontrast dazu bleiben die englischen Reviews mit rund 94 Prozent „Sehr positiv„, und auch Deutsch, Japanisch, Koreanisch und Französisch liegen weiter im positiven Bereich. Die „Mixed„-Gesamtwertung ist also stark von einer regional konzentrierten Protestwelle getrieben, nicht von einem flächendeckenden Absturz der Qualität.
Die Zahlen: ein Drittel bleibt übrig
Unabhängig von der Review-Debatte zeigen die Spielerzahlen einen klaren Abwärtstrend seit dem März-Peak:
| Zeitraum | Ø gleichzeitige Spieler | Veränderung |
|---|---|---|
| März 2026 (Peak-Monat) | ca. 279’400 | Höchststand |
| April 2026 | ca. 173’000 | rund -38 % |
| Mai 2026 | ca. 112’700 | rund -35 % |
| Juni 2026 | ca. 99’400 | rund -12 % |
Unterm Strich hat das Spiel über drei Monate rund zwei Drittel seiner durchschnittlichen Spielerbasis verloren. Zur Einordnung: Mit knapp 100’000 gleichzeitigen Spielern ist Slay the Spire 2 immer noch ein sehr erfolgreiches Steam-Spiel. Der Absturz wirkt vor allem deshalb so dramatisch, weil die Fallhöhe nach dem Rekordstart so enorm war.
Kommunikation: ehrlich, aber nicht beruhigend
Mega Crit reagierte vergleichsweise schnell und transparent. Das Studio erklärte seine Vorgehensweise, Balance-Entscheidungen würden auf Spielerfeedback, gesammelten Daten und der eigenen Design-Philosophie beruhen, und betonte: „Dieser Fortschritt verläuft nicht linear, und keine Änderung ist zwangsläufig endgültig.“ Wenig später nahmen die Entwickler einen Teil der besonders unpopulären Anpassungen wieder zurück.
Dass ein Studio Fehler einräumt und zurückrudert, ist im Early Access eigentlich genau der richtige Weg. Das Problem liegt eher in der Erwartungshaltung: Wer ein Spiel als nahezu fertiges Meisterwerk feiert, reagiert empfindlich, wenn die Entwickler es als das behandeln, was es offiziell ist, ein laufendes Experiment.
Zwei Lager, ein Spiel
Wie tief der Graben durch die Community geht, zeigt sich am besten an den Reviews selbst. Auf der einen Seite stehen Spieler, die trotz allem begeistert sind – und die das Review-Bombing sogar als Anlass nehmen, dagegenzuhalten:
„Letztlich ist das ein super befriedigendes Spiel. Es fühlt sich gleichzeitig vertraut und fordernd an.“
Auch dieses Lager sieht die Balance-Probleme, wertet sie aber als normalen Early-Access-Prozess: „Die Entwickler haben die spassigen Sachen etwas zu stark generft – Infinites sind cool, und das Spiel zu brechen ist die halbe Miete.“ Der Haken werde aber „aktiv angegangen“, darum kein Dealbreaker. Das Fazit fällt entsprechend deutlich aus:
„Selbst ohne finale Grafik, Achievements und fertige Story ist das ein Must-have. Es fühlt sich einfach so gut an, wieder im Spire zu sein.“
Auf der anderen Seite stehen Spieler, die weniger die Balance-Zahlen als die grundsätzliche Design-Richtung kritisieren. Ein oft geteilter Kritikpunkt: Ein einzelner Boss im dritten Akt (Aeonglass) dominiere jede Entscheidung, schon bevor ein Run überhaupt beginnt:
„Bei jedem Run, noch bevor du Etage 1 betrittst, denkst du nur: Wie verliere ich nicht sofort gegen Aeonglass.“
Für diese Spieler trifft das den Kern dessen, was ein Roguelike ausmacht:
„Der Start eines Runs sollte der magischste Moment sein. Das Boss-Design von Slay the Spire 2 nimmt diese Magie und erstickt sie mit einem Kissen, bevor sie überhaupt entstehen kann.“
Und während das positive Lager auf die Zukunft setzt, ist bei den Kritikern genau dieses Vertrauen angeknackst: „Wenn das ihre Design-Philosophie für die Zukunft ist, will ich gar nicht mehr wissen, was als Nächstes kommt.“
Beide Reviews stammen von Leuten, die das Spiel zu Beginn mochten. Genau das ist das Muster hinter der „Mixed“-Wertung: nicht Gegner gegen Fans, sondern Fans, die sich über den richtigen Weg uneinig sind.
Was das für das Spiel bedeutet
Slay the Spire 2 bleibt nach Plan noch ein bis zwei Jahre im Early Access. Bis zur Version 1.0 sollen neue Inhalte, ein echtes Ende, weitere Modi und vor allem ausgereiftere Balance dazukommen. Die Folgen der letzten Wochen sind trotzdem real:
- Reputationsschaden: Eine „Mixed“-Wertung schreckt potenzielle Neukäufer ab, auch wenn die Mehrheit der westlichen Reviews positiv bleibt.
- Vertrauensfrage: Jeder weitere Balance-Patch wird nun unter Argusaugen beobachtet. Die Community ist sensibilisiert.
- Chance: Genau dafür ist Early Access da. Wenn Mega Crit aus der Episode lernt, Änderungen besser kommuniziert und testet, kann das Spiel die Wertung über Monate zurückgewinnen, so wie es schon andere Early-Access-Titel geschafft haben.
Der Fall Slay the Spire 2 ist damit weniger die Geschichte eines gescheiterten Spiels als ein Lehrstück über Hype, Erwartungen und die heikle Kunst, ein Live-Game im Dialog mit einer leidenschaftlichen Community weiterzuentwickeln. Der Turm steht noch. Die Frage ist nur, wie viele oben bleiben.
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